从东汉到唐代，铜狮子雕塑一直不拘于局部的细微变化，而注重于神韵的刻划，雕刻艺人们把握的是大的形态关系，以总的动态来反映狮子的雄壮气势和健美神韵。而北宋帝陵前的铜狮子雕塑追求的却是装饰效果，雕刻艺人们在社会发展现实性和陵墓艺术不断世俗化的情况下，狮子艺术主要是为满足士大夫和文化人士的审美要求，在狮子的具体雕刻上强调了精细入微，而对大动态、大结构则不够顾及，所以有华而不实之感。狮子体态肥硕，躯体起伏含糊，显得养尊处优，而用细腻的锁链、铃圈等饰物来掩盖其不足。唐代陵墓铜狮子雕塑也有装饰的一面，它是为表达狮子雄强博大的气势而恰当的处理，如:毛发的卷曲、眼球的隆起等。值得令人注目的是雕在铸铜狮两肩的双翼的纹饰比较粗大概括，翼部的长翎线条强壮有力，在翎的根部凿有适量的细羽鳞纹，富有韵律变化。
中国铸铜狮子雕塑艺术是中国独特的一种传统文化，它在华夏大地上的出现虽在西方真实狮子传入中国以后，然而，“冰冻三尺非一日之寒”，其传统的艺术雕塑手法却可以追溯到原始社会和奴隶社会。这里，让我们抹去罩在狮子身上那层神秘的迷雾，从漫长的历史深层中，去探求中国铸铜故宫狮形象的渊源和诞生情况吧。如在公元前9世纪的亚述帝国时期，就有许多描写真实狮子形象的铜浮雕，如“猎狮图”、“垂死的狮子”、受伤的狮子”等。
狮子的故乡在非洲、南美和西亚，其形象历来受到人们的推崇，因此为其塑像、绘画者不绝于世。铸铜狮子的艺术形象在西方有两种表现形式，一种是遵循自然界中的真实狮子形象如实表现的，另一种是把狮子和人结合在一起的神化形象。
元、明、清三代是中国封建社会的晚期，延续了数百年。在这段漫长的历史时期中，中国铜狮子形象进一步渗透到民间，并在民间得到广泛的应用。铜狮子的造型进一步世俗化，使旧的装饰格局和风貌逐渐定型，形成程式化。
这大大小小的民间铸铜狮造型，显示了狮族的旺盛。它们不仅为民族民间艺术增添了新的内容，而且也给当代的中国铜狮子雕塑艺术界带来心灵上的冲击。可以预料，当代的中国铸铜狮子雕塑艺术，将在向民族民间本源深层开掘和向现代对外求索两支力量的汇合中，向更高的层次升华。它不仅仅作为陵墓的守卫，宫阙、寺庙、衙门及民间的娱乐活动中都出现了故宫铜狮子的形象。