在每个企业中，管理者都是赋予企业生命、注入活力的要素。如果没育管理者的领导，生产资源始终只是资源，永远不会转化为产品。在竞争激烈的经济体系中，企业能否成功，是否长存，完全要视管理者的素质与绩效而定。因为管理者的素质与绩效是企业唯一拥有的有效优势。
在工业社会里，管理层也是一个独特的领导群体。我们不再讨论劳资之间的关系，而开始讨论管理层与员工之间的关系。资方的责任以及资方的权利等字眼儿已经从我们的词汇中消失，取而代之的是“管理层的责任”以及“管理层的特权”(一个不幸的词语)。事实上，我们正在建立完整而明确的“管理教育”体系。当文森豪威尔政府在1952年组成时，他刻意组成一个"管理型的政府"。
管理层逐渐成为企业中独特而必需的领导机构是社会史上的大事。自从20世纪初以来，很少见到任何新的基础机构或新的领导团体，像管理层一样，在如此短的时间内快速诞生。在人类历史上，也极少看到任何新的机构这么快变得不可或缺，甚至更加罕见的是这个新的机构在形成过程中遇到这么小的阻力，这么少的干扰，引发这么少的争议。
因为管理不仅是由现代工业体系的性质所决定的，而且是由现代企业的需要所决定的。现代工业体系必须将其生产力资源人和物质交托给现代企业。管理还体现了现代西方社会的基本信念，它体现了经济的变革能够成为争取人类进步和社会正义的强大推动力的信念正如斯威夫特(jonathan swift)早在250年前就夸张地强调的那样，如果某人能使只长一根草的地方长出两根草，他就有理由成为比沉思默想的哲学家或形而上学体系的更有用的人。
认为人类能利用物质来提升心灵的信念，并非就是人们长久以来称之为“物质主义”的异端邪说。事实上，这个概念和我们一般所理解的。“物质主义”的意义不太一样。它是崭新、现代而且西方独有的观念。在过去以及现代西方社会以外的世界中，许多人始终认为资源限制了人类的活动，限制了人类控制环境的能力，而不是视资源为机会或人类控制大自然的工具。大家总认为资源是老天的恩赐，而且是不可改变的。的确，除了现代西方社会之外，所有的社会都认为经济变化将危害社会和个人，因此政府的首要任务就是保持经济稳定不变。
因此，管理层是专门负责赋予资源以生产力的社会机构，也是负责有组织地发展经济的机构，体现着现代社会的基本精神，所以它是不可或缺的，这也说明了为何这个机构一旦出现，它就发展得如此之快，遇到的阻力如此之小。
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