柔性印刷发展中传统的彩色纸箱印刷主要有两种工艺: 一种是,纸质包装液态柔性版制版,单面瓦楞纸板生产或面纸板胶印→对裱贴面→模切/开槽→粘箱/钉箱,而另外一种工艺流程则是,三层或五层瓦楞纸板生产→纸板印刷→模切/开槽→粘箱/钉箱,这种加工方式是主要采用柔性工艺,虽然可满足无毒环保的要求,金乡液态柔性版制版,但由于印刷开槽机的机型结构,以及被印纸板的浪形印面不适应精美印刷,所以只能印刷色块等低档色彩的瓦楞纸箱,这样不能有效发挥纸箱的商业效果,而且印刷过程中导致瓦楞不同程度的变形,影响纸箱强度。为解决瓦楞纸箱功能转变的需求,在印刷加工方面,出现了预印的加工方式。
柔性版贴版变形与补偿途径。柔性版非常明显的特点是具有弹性,一块制做得非常优质的柔性印版,当它被安装到圆柱形滚筒之后,印版沿滚筒额度周向的表面会产生弯曲变形,三色纸箱液态柔性版制版,这种变形会涉及到印版表面的图文,使得印刷出来的图文与原稿尺寸发生偏差。对于质量要求不高的印刷品,可以不予考虑,但对于质量要求较高的印刷品,必须采取措施以补偿这种尺寸的变化。
柔印网点增大呈非线性变化,即这种变化与网点面积不是成正比例的。胶印网点增大是等距离的,而柔印印版上网点越小,在印刷中由于受力面积小,包装纸箱液态柔性版制版,受力后横向变形越大网点增大越严重。这与柔印要拉开色彩与阶调反差的要求正好相反。柔印网点呈如下变化趋势:在网点很小时,要么绝网(晒版造成的);要么增大至15%甚至更大的网点(印刷造成的)。在暗调部分,网点极易成为实地(晒版和印刷造成的)。