骨密度测定的目的是为了鉴别存在脆性骨折风险的人群，以指导相关治疗和监测治疗效果。对于有反复骨折、骨痛、骨骼畸形、骨量减少的儿童，推荐进行骨骼健康评估。多种先天性或后天性疾病可影响骨健康，导致幼年时骨骼脆性增加，骨折多发。
骨骼脆弱的风险受基础疾病起始年龄和严重程度的影响，相关风险因素还包括营养状态、体育活动、辐射暴露、使用骨毒性药物（如糖皮质激素、甲氨蝶呤、抗痉挛药）。可引起骨量降低和骨折风险增加的原发性和继发性疾病包括：
原发性骨骼疾病
幼年特发性骨质疏松
成骨不全
潜在的继发性骨病
慢性炎性疾病：炎性肠病、幼年特发性关节炎、乳糜泻、囊性纤维化；
长期制动：脑性瘫痪、肌病、大疱性表皮松解症；
内分泌功能障碍：特纳综合征、神经性厌食症、1型糖尿病；
肿瘤和肿瘤治疗相关的骨异常：急性淋巴细胞白血病、儿童期肿瘤化疗、器官移植；
血液系统异常：地中海贫血、镰状细胞贫血；
遗传性疾病：爱唐综合征、半乳糖血症、马凡综合征；
进行DXA测定的部位如何选？
利用DXA测定骨密度的部位是腰椎（L1-L4）和全身。尽管颅骨占全身骨量的比例较大，但颅骨骨密度受生长、运动或疾病的影响较小，颅骨扫描会潜在掩盖其他部位的骨量水平，因此全身骨扫描时不应包含颅骨。
对于5岁以下儿童，脊柱骨矿含量和骨密度水平均可测量，全身骨密度测量仅适用于3岁或以上儿童。而13岁以下的患儿，髋部（全髋或股骨颈）的DXA测量数据不可靠。需要制动的患儿，不能摆出正确的姿势进行脊柱和全身骨密度检测，可以选择股骨远端侧面进行DXA骨扫描。
DXA骨密度检测的益处和危害
由于需长期治疗和随访，有些患儿可能要经常进行DXA监测，家长可能担心孩子会暴露过多的电离辐射。其实DXA检测仅暴露极低水平的电离辐射（5-6μSv），也未发现存在健康风险，而一次全身性DXA扫描的电离辐射量远低于一次跨太平洋旅行的80μSv。
骨矿密度的降低与儿童骨折风险的增加相关，但单一的骨密度数据并不足以确立骨质疏松的诊断。综合的骨健康评估还应包括营养、运动、青春期、疾病严重程度、家族史和药物暴露情况。
儿童骨骼脆弱该如何治疗？
去除风险因素是所有患儿安全与合理治疗的第一步，推荐1-3岁儿童每日钙摄入量500mg，4-8岁儿童800mg，9-18岁青少年1300mg。不推荐健康儿童进行常规的维生素D水平筛查，但对于存在骨骼健康风险的儿童应评估整体维生素D储备，健康儿童血清维生素D水平应至少在20ng/mL，高风险人群应在30ng/mL以上。
应多鼓励患儿进行负重运动，短期的高强度的运动可有效改善骨量获得，如跳跃运动10分钟/天，每周3次。对于需制动的患儿，理疗也有助于骨量获得。如果一般性治疗无法预防骨量丢失和骨折，可以使用药物治疗。对于中重度的成骨不全患儿可以考虑给予双磷酸盐类药物，慢性疾病引起的继发性骨质疏松也可以使用双磷酸盐治疗低创伤性骨折。
