选对产品是用好助留剂的第1步，也是最重要的一步。如果选错产品，可能就会后患无数。产品选择有一定的规律，正确的做法是尊重这些规律，按部就班地选择．然后通过小试和中试确认其效果，最后在较长时间的使用中，进行优化，让助留剂发挥出较佳效果。
目前纸企在选择助留剂时．往往出现2个极端：一个极端是以价格为先，忽视质量、忽视综合成本、忽视服务，这种做法在一定程度上鼓励了掺假产品和低素质供应商的存在：另一个极端是频繁更换产品．不断对助留剂进行筛选和试验，频繁试验不仅影响生产．而且短期试验往往不能很好地反映一个产品或系统的综合效果。
助滤剂是为提高从抄纸网部来的湿纸的滤水性、脱水速度而添加的化学药品。助滤剂主要能使细微纤维在纤维表面上絮凝，起减少湿纸孔目堵塞和增加透过性作用。滤水作用和留着作用在促进分散的絮凝这一点是相通的。所以两者在性能方面有许多相似之处。助滤剂的种类主要有聚乙烯亚安，聚丙希酰胺，聚胺基酰胺，阳离子乙烯系列的聚合物等。初期使用的助滤剂为聚乙烯亚安。之后由于聚丙希酰胺降价以及各种改性聚丙希酰胺的研制，渐渐以应用PAM为主。
我国造纸助剂的开发起步较晚。在“七五”期间只有为数很少的几个科研单位从事造纸专用助剂的开发，存在着品种单一、无系列产品、质量不稳定等问题。但近年来随着我国造纸工业持续高速发展，造纸助剂已引起国家有关部门及大专院校、科研院所的高度重视。自1987年成立“中国造纸化学品开发应用技术协作站”，1990年原化工部正式批准成立化工部造纸化学品技术开发中心(现更名为化学工业(全国)造纸化学品工程技术中心)，1994年正式成立“中国造纸化学品工业协会”，2001年成立“中纸造纸化学品协作中心”，20年来对促进中国造纸化学品行业的形成和发展发挥了重要的作用。目前我国已有近百项造纸化学品项目通过了鉴定，有的获得国家各部门、省、市科技进步奖和申请了发明专利。国内已开发了上百个品种系列，各种新型的废纸脱墨剂、施胶剂、干(湿)增强剂、助留(滤)剂、杀菌剂、絮凝剂、消泡剂、柔软剂、纸张表面加工用化学品投入生产，在纸厂得到了广泛的应用。