特色小镇建设应该走精明收缩（精明增长）的道路，避免建设规模过大，反对粗放式建设，反对快速式建设，反对一窝蜂式建设。应坚持紧凑布局和集约节约建设用地的原则，避免摊大饼式，根据自身资源和产业基础及其分布情况，尽可能完善现有建设区。
特色小镇建设要完善原有城镇功能，提升生活质量，高标准建设，成为小城镇建设的示范和城镇化的新样板。坚持高标准发展，不能再重复原来的低质量城镇化，不要成为未来一段时间又要拆迁和改造的对象，避免低质量的建设造成浪费。特色小镇要以不低于城市的标准来建设。建一个成一个，建成经得起历史检验的百年老镇。
以往的小城镇规划重视规划期末蓝图的编制，而忽视近期建设规划的安排。特色小镇规划应注重近远结合，尤其要保持近期建设规划的相对完整，是注重实效的建设规划，合理定位布局，项目科学落地。
特色小镇规划不是墙上挂挂的规划，不是研究，而是实际可操作的规划，是规划、是设计、是施工图、是能指导建设的具体图纸和方案。
特色小镇规划是从一些有区位优势、有活力、有产业前景的街区进入的一个激活式的规划，激活城镇活力，而不是一个以边界为目标的规划。以活力地区打造为引擎，有产业，有带动项目，以活力复兴为重点之一。
特色小镇规划要注重经济投入成本的测算，无论政府投入还是市场贷款，都要考虑本身资源条件对资本的承纳能力和偿还能力，要做经济方面的核算和预算，这部分内容也是特色小镇规划的重要组成部分。
特色小镇规划不是法定规划，而是行动计划，也没有形成定式，要根据自身情况，探索出适合本地的特色小镇规划，因地制宜地解决本地特色小镇经济平衡、项目落地等问题。
