活性炭是一种颗粒状、蜂窝状的无定形碳。由于具有较强的吸附性，因此被广泛应用于空气净化除味中使。活性炭的使用寿命短，因为只能吸附，无法分解，为了防止饱和后的活性炭重新污染空气，活性炭包需要每月更换。
活性炭是一种很细小的炭粒，主成分除了碳以外还有氧、氢等元素。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，是吸附甲醛和苯这些有害气体的。活性炭有很大的表面积，而且炭粒中还有更细小的孔----毛细管。这种毛细管具有很强的吸附能力，由于炭粒的表面积很大，所以能与气体(杂质)充分接触，当这些气体(杂质)碰到毛细管就被吸附，起净化作用。
活性炭的使用寿命短，因为只能吸附，无法分解，为了防止饱和后的活性炭重新污染空气，活性炭包需要每月更换。可以用纱布包好，放在房间里，或是用一些敞口的器皿装好放在房间里。 放在户外暴晒，这个过程也是采用的是高温原理。因为要让吐出来的气体排到室外，以保证它的效果。晒活性炭内部空气发生了热胀冷缩效应，通过暴晒让空气体积变大，从而挤出气体和异味分子。这个方法并不能完全恢复活性炭有吸附功能，但是操作简单，运用起来比较广泛，用这个方法可以恢复60%左右的吸附功能。