曝气头按物料分为陶瓷曝气头、橡胶曝气头和塑料曝气头。按其形状可分为钟形曝气头、长条形曝气头和圆管曝气头。此外,还有固定双螺旋、双环伞形和射流曝气头等特殊形式,曝曝气是使空气与水强烈接触的一种手段,其目的在于将空气中的氧溶解于水中,或者将水中不需要的气体和挥发性物质放逐到空气中。换言之,它是促进气体与液体之间物质交换的一种手段。它还有其他一些重要作用,如混合和搅拌。
空气中的氧通过曝气传递到水中,氧由气相向液相进行传质转移,这种传质扩散的理论,目前应用较多的是刘易斯和惠特曼提出的双膜理论。
双膜理论认为,在“气-水”界面上存在着气膜和液膜,气膜外和液膜外有空气和液体流动,属紊流状态;气膜和液膜间属层流状态,不存在对流,在一定条件下会出现气压梯度和浓度梯度。如果液膜中氧的浓度低于水中氧的饱和浓度,空气中的氧继续向内扩散透过液膜进入水体,因而液膜和气膜将成为氧传递的障碍。气头压缩空气中的气泡越小,氧分布越均匀,曝气效果越好。本文介绍了一种膜式(圆管)曝气器。