膨润土是以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产,蒙脱石结构是由两个硅氧四面体夹一层铝氧八面体组成的2:1型晶体结构 ,由于蒙脱石晶胞形成的层状结构存在某些阳离子,如Cu、Mg、Na、K等,且这些阳离子与蒙脱石晶胞的作用很不稳定,易被其它阳离子交换,故具有较好的离子交换性。国外已在工农业生产24个领域100多个部门中应用,有300多个产品,因而人们称之为"土"。
膨润土(Bentonite)是由酸性火山凝灰岩变化而成的,俗称白粘土又名班脱岩,是蒙脱石类粘土岩组成的一种含水的层状结构铝硅酸盐矿物。膨润土的主要化学成分为 SiO2、Al2O3、H2O,以及少量的 Fe2O3、FeO、MgO、CaO、Na2O和 TiO2等。
膨润土含有动物生长发育所必需的多种常量和微量元素。并且,这些元素是以可交换的离子和可溶性盐的形式存在,易被畜禽吸收利用。膨润土具有良好的吸水性、膨胀性功能,可延缓饲料通过消化道的速度,提高饲料的利用率。同时作为生产颗粒饲料的黏结剂,可提高产品的成品率。膨润土的吸附性和离子交换性,可提高动物的抗病能力。