工业明胶是一种生物大分子，故具有高分子的一些性质，将干燥的胶置于适量的水中时，首先看到它们的外层慢慢地胀大起来，随着时间的推延，胀大现象逐步向内层发展，这种现象称之为“溶胀”，通俗也称为“膨胀”。膨胀后的明胶加温至35℃以上就会与水形成均匀的溶液。简言之工业明胶首先在冷水中浸泡膨胀60分钟，然后在80℃以下水浴中熔化。温度过高会破坏黏度。
工业明胶的黏度调整：使用明胶时，其黏度决定着涂胶是否合适，调整到适当的黏度并始终稳定保持这个黏度是重要的。胶的黏度是由浓度和温度决定的。也就是说浓度降低，黏度也会随之下降；另一方面，如果胶黏剂温度升高，黏度也会随之下降。在实际生产过程中，随着时间的推移，一部分水分会蒸发，浓度自然会上升，黏度也会随之发生变化，所以要经常补充水分以保持一定的黏度。
工业明胶为无色至淡黄色透明或半透明等薄片或粉粒。无味，无臭。在冷水中吸水膨胀。广泛用于纺织、印刷、 印染、塑料、航空,砂布砂纸、火柴、墨、橡胶填料、工艺品粘贴、木器家具、皮革上光、染织上浆、冶金镀液、纸钞涂质、化妆发胶、等工业和部门中。其中有用于提取水解动物蛋白质的低粘度低灰份的产品，还有专用于饲料添加剂的工业明胶。它的分子量为1-7万，明胶分子量在10-15万以内。