氢氧化铝 (简称ATH) 阻燃剂，具有无毒、稳定性好，高温下不产生有毒气体，还能减少塑料燃烧时的发烟量等优点，而且价格低廉，来源广泛。氢氧化铝的脱水吸热温度较低，约为235~350℃,因此在塑料刚开始燃烧时的阻燃效果显著。ATH在添加量为40％时，可显著减缓PE(聚乙烯)、PP(聚丙烯)、PVC(聚氯乙稀)及ABS(丙稀腈/丁二烯/苯乙烯共聚物)等的热分解温度，具有良好的阻燃及降低发烟量的效果。添加50%的氢氧化铝的聚烯烃，在日本主要用于制作食品包装材料，添加60％氢氧化铝的阻燃聚烯烃可用作建筑材料及汽车、船舶的内部装饰材料。
普通氢氧化铝阻燃剂主要问题是所需填充量大，否则就无良好的阻燃效果，但填充量大必然导致树脂混炼和成型时物料的流动性差，影响材料的加工性能和机械性能。Alcoa公司开发出了新型的超细氢氧化铝阻燃剂，其粒径小至0.2～0.5mm，这种产品与普通型号氢氧化铝的阻燃效果相同，添加量却可大大减少，因此不会影响塑料产品的其它性能。氢氧化铝颗粒经表面处理后还可以改善与树脂的相容性，例如Solem公司的Zerogen 15阻燃剂可很好地分散在树脂中，同时耐热温度也提高至330℃，因而适用于PE、PP、EVA(乙烯/乙酸乙烯酯共聚物)及加工温度高的工程塑料PBT(聚对苯二甲酸丁二醇酯)和PA(尼龙)。
发烟是聚合物燃烧的基本特征，烟密度过大不仅降低环境能见度，给救灾带来种种不便，而且烟也是火灾时最致命的因素，资料统计，火灾中80%的死亡是烟窒息所致。因此阻燃技术中“阻燃”和“抑烟”已相提并论。而且对某些类型的塑料材质，如PVC而言，抑烟比阻燃更为重要。将普通阻燃剂与钼化物复合使用，是解决消烟问题有效而经济的途径。无机阻燃剂具有价格低廉，来源广泛，无毒、无腐蚀，在燃烧时不造成二次污染等优点。为了减少阻燃剂的有害副作用，各国都在集中力量研制高性能无机阻燃剂。微细化、表面改性、微胶囊化的无机阻燃剂必将成为塑料行业的新宠。总之，塑料阻燃剂的发展趋势将是高效、抑烟性好、无毒廉价、对塑料制品使用性能影响小的阻燃剂，当前则应特别关注各种新型的无机阻燃剂。
