焚香习俗在我国有着悠久的历史,古人焚香很多,所以铸铜香炉雕塑的用途很广,除了礼仪环境所需要用的熏衣外,还是书斋里便于诵阅、有益于理解及记忆的文玩清供。此外还有一种用途便是陵墓、寺庙及权势之家烧香、拜佛、祭祖神之用。在邱先生的展柜里,笔者见到了这种压经炉。他告诉笔者,古代皇帝喜欢将此赏赐给寺院。后来寺院多,便逐步成为专门的礼佛之物。精致,非常的到家,整体感觉这件炉,它的线条非常的流畅,有一种非常古朴的一种感觉。
挑选铜香炉时需要注意以下几点:
1)先看铸铜香炉雕塑的器型。铜香炉是焚香用具,以端正庄严为上,切不可以大小论之。上品的铜香炉欣赏时有种肃穆、古朴的感觉。尽量避免买器型怪异,仅作工艺品之用,不足取。古人制炉时必定恭恭敬敬,才能制出端正庄严重器。买炉时先从几米外对香炉看一眼,看看香炉是否端正庄严,肃穆古朴。
2)看铸铜香炉雕塑的铜质。铜香炉乃重器,所用铜质必精良。要注意的是铜质精良不等于铜香炉胎质粗大,厚重。还是要求整体比例协调的。所以有人开始用古铜钱融化后仿炉,就是为追求这种效果。
3)看款。好的铸铜香炉雕塑,款没有不精良的,炉好款差的铜香炉尽可放弃。款好的标准是清晰。一笔一划必须清晰。笔划中联着铜质导致不清晰,致使笔划不清、缺少、多余的皆不可取。好的炉款不仅端正庄重,还透出飘逸、清秀的感觉,一般多为清中早期前的铜香炉。
铸铜香炉雕塑则较适合在家信徒家中佛堂用,也有铜、瓷两种,把线香下面的一段竹枝截断,平放在卧香炉里燃烧,使灰炉不致飞扬而弄脏供桌。小型木质刻着莲花形的香炉,有着长长的手柄。只能插一枝香,是进行佛事仪式时,让主法和尚及斋主奉在手中的,叫手炉。还有专焚香末,形状象盒子般的香炉,大多为铜铸,分三层,下层盛放焚香的模型器具,中层盛放香末,上层才能焚香;模型多是篆体的“寿”或“喜”字,铸成连续不断的回形冈状图案,厚约0.40公分;把香末放在模型上,做成美丽的图案;在起点燃着,盖上炉盖让它顺序燃烧,非常典雅;这种香炉,很少用来供佛或祭祖,多用在书齐焚香。