烷基酚聚氧乙烯醚是非离子表面活性剂的主要品种之一，而壬基酚聚氧乙烯醚(NP)又占了其中的很大比例(其余还有辛基酚聚氧乙烯醚、十二烷酚醚、二壬基酚醚和混合烷酚醚等)。NP具有良好的润湿、乳化、分散和匀染性能，在洗涤品，工业表面活性剂等领域应用广泛。
制备 NP的原料是壬基酚和环氧乙烷(EO)，壬基酚又来自于丙烯和苯酚。含有活泼氢原子的壬基酚在碱性催化条件与环氧乙烷反应生成醚类非离子表面活性剂:加成的环氧乙烷越多，聚合物的亲水性越强。NP-10指的就是接上了10个环氧乙烷。
壬基酚聚氧乙烯醚这系列可广泛用作W/O型乳化剂或O/W型乳化剂、分散剂，是合成洗涤剂主要原料。在工业清洗、纺织印染、造纸、皮革化工、化纤油剂、油田助剂、农药、乳液聚合等工业领域有着广泛的应用。
TX-10可用作化纤油剂的复配单体，在纺织印染工业中用作漂、炼、染工序的扩散剂、匀染剂等，油田用润湿剂、起泡剂、泥浆活性处理剂。金属加工、机械、化工、农药、橡胶等工业中作乳化剂、净洗剂。
