在海外知识产权纠纷中如何应对商业秘密纠纷
·组建应对团队
组建由企业内部人员和企业外部人员共同组成的商业秘密纠纷应对团队。企业内部人员负责整体把控方向、协调内外、提出合理要求等;外部人员负责纠纷应对策略制定、具体谈判等事务。
商业秘密案件边界模糊,涉及技术内容繁多复杂,同时诉讼程序繁杂,因此,对外部人员的选择应考虑其资质,并着重考量其是否有办理同类案件的经验、纠纷应对成功率等。
·开展分析评议
针对商业秘密纠纷所聚焦的实质性内容进行分析评议,如可以开展商业秘密的范围是否符合法律要件、以及己方是否有侵犯商业秘密的行为等开展分析评议工作。该项工作可选择委托当地的律师事务所或知识产权服务机构完成,企业内部人员应深度参与该项工作。
·明确应对策略
可采取的策略包括:
-- 以所涉秘密已为公知不构成商业秘密进行抗辩。如可以提供证据证明涉及的技术秘密已被公开,不具有秘密性。
--以权利人对商业秘密未采取保密措施进行抗辩。比如有证据表明权利人未采取保密措施、具有放任商业秘密公开的主观意图等。
--以未实施侵犯商业秘密的行为来进行抗辩。如举证证明被指控者未实施法律规定的侵犯商业秘密的行为,因此其行为不构成侵犯商业秘密。
如分析评议后决定和解,也可以选择适当的和解策略。因为涉及被告企业商誉和可能的刑事制裁,商业秘密诉讼往往是被告输不起的官司,与原告达成和解是常见解决方式之一。即使准备和解,也需要权衡整体利弊,制订并优化应对策略,因为谈判往往需要有效的反制手段支撑。常用反制手段包括影响舆论、提起反诉、减少或削减对原告的采购或合作项目、获得原告合作伙伴支持等等。
·其他应对策略和注意事项
--慎重提交材料。在应对商业秘密纠纷时,被告为了证明无责任,往往要主动或被动向法院提交研发档案资料。如果企业欠缺保密意识,因急于应诉而将相关研发资料和盘托出,可能导致自身商业秘密的失控。因此,企业应当慎重考虑是否向法院提交研发相关材料,以及哪些材料适合提交。具体而言,企业应当充分利用相关程序,在与己方律师充分沟通的前提下,衡量各种利弊(包括相关材料的证明力、其它证据是否足够、可能因败诉导致的市场和商誉损失),并尽可能地少交或不交自身研发资料。即使提交,也要尽量运用各种程序规定缩小法官向他人透露的范围。
--合理利用程序进行有利的抗辩。商业秘密诉讼程序一般较复杂,原被告双方在程序上的较量(例如是否/如何引入陪审团、是否/如何引入专家等等)往往是案件的关键。因此,除非案情显而易见,企业应当重视诉讼程序的合理利用,尽量阻止陪审团和不利于己方的专家的参与。
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